Cómo identificar una crisis de angustia

Angustia

Una crisis de angustia (ataque de pánico) se define como la aparición brusca de un periodo definido y breve de malestar o miedo intenso acompañado de algunos síntomas somáticos y/o cognitivos. El trastorno de angustia (trastorno de pánico) se define como la aparición de crisis de angustia repetidas que se acompañan habitualmente de miedos ante futuros ataques o de cambios de conducta para evitar situaciones que podrían predisponer a las crisis. El diagnóstico es clínico. Las crisis de angustia aisladas podrían no requerir tratamiento. La crisis de angustia se trata con fármacos, psicoterapia (p. ej., terapia de exposición o terapia cognitivo conductual) o ambos.

Las crisis de angustia son frecuentes y afectan hasta el 11% de la población en un año. La mayoría de las personas se recuperan sin tratamiento y algunos desarrollan un trastorno de angustia.

Los trastornos de pánico afectan al 2 a 3% de la población en un período de 12 meses. Comienzan al final de la adolescencia o al inicio de la edad adulta y afectan a las mujeres con una frecuencia aproximada 2 veces mayor que a los varones.

Signos de una crisis de angustia.

• Dolor torácico.

• Mareo o desmayo.

• Sensación de asfixia

• Náuseas malestares estomacal

• Palpitaciones frecuentes cardiacas rápidas

• Sudoración o escalofrío

Las crisis de angustia pueden aparecer en cualquier trastorno de ansiedad, habitualmente en situaciones vinculadas con las características centrales del trastorno (p. ej., una persona que tiene una fobia a las serpientes puede sentir pánico cuando ve una). Esas crisis de angustia se consideran previsibles. Las crisis de angustia imprevistas son las que ocurren espontáneamente, sin ningún desencadenante aparente.

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